Jajaja aquí la única foto que hay…

Gracias a todos por sus comentarios y perdón por la tardanza pero aqui esta:

Día 5
Lonoke, Arkanzas – Rock wood, Tennessee.

Nos levantamos como siempre para desayunar con calma, repetimos el ritual del equipaje y equipo de seguridad que ya era un hábito agradable para nosotros, llenamos el tanque de gasolina y como siempre con toda la actitud positiva tomamos la interestatal 40 hacia el este…

Cabe mencionar que ese día era viernes santo, día libre para los gringos, así que tenían un fin de semana largo y todos salieron de paseo, creo que literalmente todos habían salido, el tráfico en la carretera estaba muy pero muy cargado, aun así avanzábamos a buen ritmo, se veían autos con familias completas y equipaje, casas rodantes de todos los tamaños, camionetas con camper o con remolques donde llevaban desde cuatrimotos, motosky, motos chopper, enduro, incluso deportivas y lanchas; total que todo mundo se iba a disfrutar del fin de semana, nosotros formados igual que ellos en la interminable interestatal, no podíamos dejar de ver la cara de sorprendidos de los gringos que alcanzaban a ver nuestra placa de “EDO. MÉXICO” y la sonrisa que en algunos de ellos se reflejaba. No faltaba aquel –Seguramente motociclista también- que se nos pegaba para irnos cuidando o acompañando un rato en el camino, gesto que agradecíamos.

Seguimos así, falta mencionar que la mayoría, no respetábamos el límite de velocidad que era 70 millas por hora, así que por momentos el tráfico fluía bastante bien. Avanzamos hasta llegar a la línea que marcaba el fin de Arkanzas y la entrada al estado de Tennessee, donde primero vimos a lo lejos la silueta de una ciudad enigmática que era Memphis y nos recibió el majestuoso puente que cruza el río Mississippi, que da una breve introducción de lo que te espera en ese estado. La vista que tienes al cruzar el puente es magnífica, puedes ver la ciudad con algunas de sus principales atracciones, sin dejar de ver la impactante presencia del río.

Cruzamos la ciudad y a pocas millas descubrimos la verdadera belleza de Tennessee, que creo que de ahora en adelante será uno de mis lugares favoritos, sí!, todo el estado… Ahí va el por qué: la misma interestatal 40 que hasta el momento venía siendo prácticamente una recta interminable, se convirtió en una carretera de montañas boscosas; aquí el paisaje nunca deja de sorprenderte; por eso seguimos nuestro camino disfrutando milla a milla el recorrido.

El tráfico estaba más cargado aún, pues la misma belleza que les presumo de todo Tennessee, es el imán que atrae a todos los turistas y paseantes de esa región, así que seguíamos avanzando, hasta que llegó el momento en que la heroica necesitaba combustible, por lo que tomé una salida que indicaba una gasolinera a 1 milla; nos separamos unos metros apenas de la carretera y quedamos sorprendidos de nuestro regalo de bienvenida a Tennessee, un paisaje espectacular, si lo sé, solo había árboles; pasto a la orilla de la carretera y una desviación, pero la magia del lugar era fascinante; sin pensarlo me detuve para tomar la foto obligada, Moni opinó lo mismo, disfrutamos unos minutos la tranquilidad y belleza del lugar, pensando de todo lo que te pierdes al circular por los caminos interestatales, nos sentimos afortunados porque el destino nos había llevado allí. Seguimos nuestro camino hacia la gasolinera, buscando los clásicos letreros llamativos que te hacen ubicarla, pero no había, de hecho, solo se veía una vieja construcción que parecía un granero antiguo y una explanada grande de terracería; incrédulos de que ahí estuviera la gasolinera, entramos, y de pronto fue como viajar unas décadas en el tiempo, vimos que las bombas aun eran análogas, si de esas que los numeritos daban vueltas para marcar los galones despachados, por un momento creí que estaba abandonada, pero no, una camioneta estaba cargando gasolina, a un lado estaba la vieja tienda donde había que pagar y ahí mismo tenía una cafetería de esas que les llaman “diner” con una barra rodeando la cocina, como de los años 70´s posiblemente. Una señora ya mayor cocinando y la comida olía bastante bien, -lástima que aún no teníamos hambre- pensé, me dirigí a pagar para que me despacharan gasolina y estaban los dueños atendiendo, un matrimonio bastante mayor pero muy activos para la edad que representaban, nos sentamos en una banca que había afuera tomando un poco de agua para refrescarnos, pues ya se sentía algo de calor. Nos quedamos imaginando como habría sido la época de oro de ese lugar mientras descansábamos.
Retomamos camino y nuevamente un paisaje majestuoso se puso frente a nosotros, así continuó nuestro recorrido que disfrutábamos con un placer indescriptible, avanzamos unas horas más y nuevamente necesitábamos gasolina, tomamos una salida para hacerlo y llegamos a una pequeña estación; paré la moto frente a la bomba y me dirigí a la caja donde atendía un gringo, -Hi, I need fill up please-le dije entregando al mismo tiempo mi tarjeta de crédito, pues así había sido requisito en todas las gasolineras en Estados Unidos, incluso en algunas te piden que también dejes tu identificación; debes pagar la cantidad exacta que quieres cargar para que te habrán la línea de la bomba, pero en la moto es una bronca calcular con cuanto se va a llenar el tanque, el gringo no me acepto la tarjeta y me contestó muy buena onda, que no había problema que llenara mi tanque y regresara después a pagar, sorprendido le agradecí y así lo hice. Llenamos el tanque y seguimos hasta que el hambre nos hizo buscar un lugar para comer, para esos días ya era común que nuestro aliado favorito fuera el subway a la hora de la comida, pues había muchas sucursales en la carretera, era rápido el servicio y el precio era accesible, así que en cuanto vimos uno nos detuvimos, estábamos un poco antes de llegar a Nashville. Cuando nos estacionamos frente de la puerta del subway, nos estábamos quitando el casco cuando unas chicas afroamericanas (como prefieren ser llamadas) iban saliendo y una de ellas nos empezó a decir algo así como que si íbamos jugando, pues nos rebasaban, nos perdían y luego las rebasamos nosotros, nos perdían y nos volvían a encontrar, que nos habían visto en el camino desde hacía ya varias horas, también preguntaron que de dónde éramos y a dónde íbamos, al escuchar nuestro destino no pudieron contener una expresión de gran admiración, -es un largo camino- dijeron, nos despedimos deseándonos buen camino mutuamente.

Saliendo de comer, tomamos nuevamente carretera, que estaba con mucho más tráfico que por la mañana, pero aun así seguía fluido, nos pegamos a unos carros deportivos que iban cerca de 80 millas por hora con la intención de avanzar más rápido; después de una media hora los dejamos que se fueran, no quisimos abusar de la suerte, pues no habíamos encontrado patrullas hasta ese momento. Ya manejando más relax seguimos disfrutando de la carretera, por esas curvas que si bien no eran de gran dificultad, no podías confiarte por la velocidad constante a la que veinte mil carros venían atrás de ti. Nos íbamos acercando a un tráiler y el chofer saco la mano y empezó hacer seña con su pulgar arriba, no le dimos mucha importancia, hasta que al rebasarlo prácticamente saco la cabeza por la ventanilla y con mucho más énfasis siguió con el pulgar arriba sacudiendo el brazo y dirigiéndose a nosotros, su expresión era de euforia total que nos contagió, intentamos responder el saludo con la misma intensidad, en cuanto acabamos de rebasarlo se pasó a nuestro carril colocándose detrás de nosotros, prendió sus luces altas y se fue acompañándonos un buen rato (Supongo que también era un motociclista), bajé un poco la velocidad para rodar juntos y así seguimos algunas millas; tiempo después le hice una ademan de agradecimiento y despedida, el tocó el claxon alargadamente, claro entendí sus palabras de despedida y buenos deseos para el viaje, (me pareció increíble como la carretera te permite hacer amigos sin necesidad de hablar, sin embrago te puedes comunicar perfectamente), aceleré y vi cómo se reducía el tráiler en el espejo retrovisor y como regresaba al carril derecho…

Nos estábamos acercando cada vez más a Nashville, por lo tanto el tráfico se intensificaba cada vez más, si, aunque no lo crean seguían saliendo carros de quien sabe dónde, incluso en los letreros de avisos empezaba a leerse -Tiempo para cruzar Nashville 1:30 hrs. intenso tráfico, Tomar camino alterno 840- Aunque teníamos la intención de conocer Nashville, decidimos hacer caso a la advertencia y tomar el libramiento, que por cierto estaba casi libre, avanzamos muy a gusto, rodeamos la gran ciudad y unas 30 millas adelante volvimos a entroncar a nuestro camino original, que seguía con trafico aunque ya no tanto, hasta que encontramos un accidente en la carretera, que provocó que cerraran un carril y por momentos estábamos casi detenidos, minutos después pasamos el punto del conflicto y seguimos, el camino se convirtió en una zona montañosa, con unas pendientes prolongadas y con curvas muy interesantes, ahora no solo disfrutábamos del paisaje, sino de la adrenalina que empezó a fluir gradualmente hasta llegar a convertirse en algo verdaderamente placentero. Las horas pasaban y de pronto cruzamos un río, que como por arte de magia dio pasa a la tarde-noche (ese horario raro que se vive en las montañas) y las nubes de hicieron aborregaditas, el sol empezó a ocultarse y decidimos buscar donde hospedarnos; nos metimos a un poblado escondido entre las montañas llamado Rock Wood, entré a preguntar el precio del hotel que por cierto era muy económico, no recuerdo que le pregunte a la mujer que nos atendía, que era de piel blanca, ojos verdes una gringa promedio, pero no le entendía, le pregunte a Moni si ella había entendido, a lo que intervino la “gringa” y nos dijo en perfecto español muy sorprendida, -¿Hablan español?- nosotros igual o más sorprendidos le contestamos que sí, -Yo soy mexicana-, continuó diciendo -desde muy niña me trajeron aquí y la gente no me cree que lo sea, pero si soy de allá, mi familia vive en Jalisco-, seguimos platicando con ella y nos hizo un descuento especial “para su gente” mencionó, nos decía que llevaba viviendo 2 años en ese lugar y no había encontrado a nadie que hablara español, mientras platicábamos percibí mucha tristeza, un vacío, o una falta de identidad, pues al parecer, ella extrañaba que se le identificara como lo que era, mexicana, y no lo podía lograr, era todo lo contrario a lo que los mexicanos buscan allá. La plática se prolongó por varios minutos hasta que otra huésped llegó a la recepción, bueno la hicimos esperar un poco más por seguir platicando. Nos despedimos de la mexicana que nos dejó con un sentimiento bastante extraño, buscamos algo de cenar y regresamos al hotel. Teníamos que descansar pues según el plan mañana lograríamos el objetivo, estábamos a tan solo 20 millas, mañana era el día “D”….

Continuará…

El Escribidor.